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La cervicalgia è il dolore al collo che colpisce la nuca e le vertebre cervicali, e può manifestarsi in modo acuto o cronico.
A volte il dolore si estende alla testa con possibile pesantezza (confusione mentale) o alla parte superiore della schiena e in alcuni soggetti interessa anche una o entrambe le braccia con formicolio, debolezza e indolenzimento.
Per quanto riguarda la cervicalgia acuta appare improvvisamente a causa di una contrattura muscolare ed in gergo è noto come torcicollo.
I sintomi scompaiono poi in pochi giorni. La cervicalgia cronica invece provoca un dolore costante nel tempo, ed è presente in circa il 10% della popolazione adulta. In molti casi non è stata trovata una causa specifica in merito agli effetti della cervicale, ma tuttavia i più frequenti sono:
• Contratture: i muscoli del collo sono stressati sia da una cattiva postura, che da uno sforzo o da un movimento improvviso.
• Artrosi: lesione o degenerazione della cartilagine delle articolazioni del rachide cervicale.
• Ernia cervicale: produce cervicalgia che si irradia nelle braccia dei soggetti giovani. In genere comincia bruscamente e di solito è causato da traumi o movimenti forzati.
• Sindrome da colpo di frusta: lesioni frequenti associate a incidenti stradali, cadute, ecc. Il dolore e la limitazione del movimento possono durare mesi e persino diventare cronici.
• Malattie infiammatorie: come l’artrite reumatoide o la spondilite anchilosante, anche la cervicalgia provoca l’infiammazione del collo.
Per linee generali quando si hanno problemi alla cervicale il soggetto che ne è affetto nota un torcicollo ed un dolore quando esegue movimenti della testa, ma tuttavia la cervicalgia può comportare altri disagi come ad esempio mal di testa, conati di vomito o sensi di nausea, ed anche stanchezza e debolezza fisica.
Per scoprire le cause è importante una visita da un medico specialista in modo che possa sapere con precisione quando il dolore è apparso e se è peggiorato. Successivamente, verrà eseguita una scansione per verificare la funzione muscolare e la mobilità della colonna cervicale e delle articolazioni della spalla.
Inoltre, sarà valutato se i nervi potrebbero essere interessati dagli effetti della cervicalgia.
Quali test vanno fatti per la cervicale ?
- esame del sangue
- radiografie
- TAC
- risonanza magnetica nucleare
- puntura lombare.
Con tutti questi elementi a disposizione il medico potrà stilare una diagnosi precisa, e consigliare la terapia adatta che in genere comprende analgesici e esercizi fisici mirati.
Sintomi della cervicale infiammata
Alla domanda quali sono i sintomi più frequenti della cervicale infiammata, la risposta va ricercata nella colonna vertebrale che possiamo differenziare in tre zone: la parte bassa che si compone di 5 vertebre, quella dorsale con 12 e l’area cervicale con 7.
L’area cervicale di solito soffre di più poiché si connette direttamente con la testa essendo la più coinvolta nelle attività quotidiane e spesso genera condizioni di torcicollo cronico, cervicale e vomito. Inoltre, va aggiunto che un’enorme quantità di vasi, nervi e organi vitali passano attraverso il collo, e tutti sono indispensabili per il movimento della testa in ogni momento durante le nostre attività quotidiane.
Il dolore cervicale è dovuto soprattutto ad un’alterazione della curvatura naturale chiamata lordosi delle suddette sette vertebre, e può verificarsi per diversi motivi ma sono spesso legati anche alle attività di routine. Stress, preoccupazioni e nervosismo causano anch’essi tensioni somatizzate in questa regione, con conseguente infiammazione dei muscoli che colpiscono la lordosi cervicale.
Un altro fattore importante implicato nell’aspetto del dolore cervicale è la cattiva postura durante il sonno, oltre alla mancanza di rilassamento prima della sua fase.
Disturbi e dolori causati dalla cervicale
La flessibilità del collo lo rende incline a lesioni da sforzi eccessivi come il colpo di frusta. Pertanto il dolore cervicale, come la lombalgia è molto comune, e diventa più frequente con l’avanzare dell’età.
La parte della spina dorsale situata nel collo (colonna vertebrale cervicale) è composta da sette ossa (vertebre) separate da dischi formati da un materiale gelatinoso e cartilagine. La colonna vertebrale contiene il midollo spinale in cui si snodano gli omonimi nervi che emergono attraverso gli spazi tra le vertebre e si diffondono in tutto il corpo.
Il dolore cervicale può in questo caso comportare lesioni a ossa, muscoli, dischi o legamenti, ma può anche essere causato da lesioni del nervo o del midollo spinale.
Cervicale mal di schiena
In merito a ciò va altresì aggiunto che alcuni medici propongono anche un collare che serve se non altro al paziente per eseguire i movimenti di routine, oltre che rivelarsi ideale per curare le forme lievi di ernia del disco. In ogni caso è un buon viatico nel caso ci siano i presupposti per intervenire chirurgicamente.
Dolore ai nervi del collo
Il dolore al collo è una lamentela frequente. I muscoli di questa essenziale parte del corpo umano possono essere tesi da una cattiva postura, sia che ci si sporga al di sopra del computer o sulla scrivania.
L’osteoartrosi è anche una causa frequente di dolore al collo, e se è accompagnato da intorpidimento o perdita di forza nelle braccia o nelle mani, o da una sofferenza lancinante alla spalla o sotto il braccio, è comunque opportuno consultare un medico in modo che possa adottare la terapia necessaria.
Premesso ciò, vediamo quali sono i sintomi più frequenti associati al dolore al collo. In genere il problema si manifesta e peggiora se si tiene la testa in una posizione per lunghi periodi, ad esempio quando si guida o si lavora davanti ad un computer.
Altre cause sono addebitabili a muscoli rigidi o a spasmi, alla diminuzione della capacità di muovere la testa o quando si avvertono frequenti dolori a quest’ultima. Il dolore al collo di solito migliora gradualmente con il trattamento domiciliare. In caso contrario, è sempre opportuno consultare il medico in modo possa stabilire se deriva da una lesione a seguito di un incidente d’auto o ad una caduta. Capita anche di avere dei giramenti di testa.
Dolore al collo e spalla
Le vertebre del collo sono molto vulnerabili, poiché è l’area più fragile della colonna: tengono la testa che pesa tra i 4 e gli 8 chili, pur consentendo la rotazione di essa. Tra la cervicale passano tutti i nervi che attraversano la spalla e il braccio fino a raggiungere la mano, vale a dire che qualsiasi spostamento cervicale può causare dolore del collo o incapacità funzionale in queste parti.
Molti sono i fattori che causano dolore al collo e alle spalle e tra questo troviamo le cattive posizioni durante il sonno, sul lavoro (testa inclinata in avanti quando siamo di fronte al computer, telefono posto tra l’orecchio e la spalla) o a cattivi gesti (quando si sollevano pesi o si fa sport).
Anche gli incidenti stradali, lo stress della vita quotidiana sono il risultato che in molte persone comporta a perdere la curva naturale del collo rendendolo rigido a tal punto che si traduce in irritazione dei nervi della spalla o in un dolore al collo, oppure provoca altri fenomeni come ad esempio una forte fitta. Quest’ultimo spesso fa male perché i nostri muscoli lavorano eccessivamente per cercare di recuperare la normale curva cervicale. Così finiamo con dolorose contratture muscolari che possono anche causare mal di testa, vertigini, visione offuscata, dolori alle braccia.
Ci sono tuttavia anche altre possibilità che possono causare dolore alla spalla: artrite alle articolazioni della stessa, borsite, sindrome della spalla congelata, rigidità dei tendini e muscoli e legamenti della spalla che causano dolore fortissimo al collo durante i movimenti.
Mal di collo
Quando si dice: “Mi fa male il collo”, di solito è il segno di un eccesso di uso delle strutture del rachide cervicale. Se il dolore può essere molto acuto, la buona notizia è che quasi tutte le persone che lamentano questo problema migliorano nel giro di una o due settimane, e la stragrande maggioranza lo supera in un periodo che va da 8 a 12 settimane.
Tutti i gruppi di età sono esposti al mal di collo come ad esempio le persone sedute che guardano lo schermo di un computer per lunghi periodi di tempo potrebbero essere ancora più vulnerabili.
Circa il 10% dei casi di dolore al collo sono correlati a malattie sistemiche come la polimialgia reumatica, la spondilite anchilosante, l’artrite reumatoide, ma anche a tumori e infezioni. I frequenti disturbi meccanici che causano mal di collo sono i seguenti: distensioni muscolari di solito correlate a un’attività fisica prolungata e tensione acuta che può verificarsi anche dopo aver dormito in una posizione scomoda.
Rimedi cervicale
Per contrastare i dolori associati alla cervicale ci sono anche alcuni rimedi tra cui degli esercizi mirati che aiutano a rilassare l’area interessata. Il dolore cervicale è un sintomo che può originarsi in qualsiasi parte del collo, compresi i nervi ed i dischi intervertebrali.
Solitamente è accompagnato da muscoli rigidi oltre a vertigini, mal di testa e difficoltà nell’eseguire alcuni movimenti. In effetti, la cervicale può influenzare le strutture nervose che si uniscono alle braccia e, a causa di ciò, il disturbo si estende verso di loro. La buona notizia è che può essere controllata anche con rimedi naturali, dal momento che alcuni ingredienti hanno dei composti antinfiammatori e analgesici.
Per fare un esempio, vale la pena citare l’ortica. Degli impacchi caldi a base di un infuso di quest’erba rappresentano una terapia rilassante che riduce la gravità del dolore cervicale. Questa pianta contiene infatti un concentrato di sostanze anti-infiammatorie che dopo essere state assimilate, calmano la rigidità dei muscoli coinvolti e generano una sensazione di benessere.
Farmaci per cervicale e vertigini
Il trattamento del dolore cervicale ha lo scopo di eliminare lo stesso e diminuire la rigidità del collo. Dovrebbe essere basato su due pilastri, farmaci e riabilitazione. Il trattamento tradizionale della lesione da colpo di frusta è conservativo e consiste nel riposo, nell’assunzione di farmaci antinfiammatori e analgesici non steroidei e nel trattamento della contrattura muscolare mediante rilassanti muscolari da 2 a 4 settimane.
I casi lievi classificati di grado I che sono i più frequenti nella pratica medica, richiedono solo un trattamento analgesico e quindi i soggetti che lamentano disturbi e dolori alla cervicale, possono tornare al lavoro in pochi giorni.
Nei casi di intensità intermedia o di II grado, il trattamento consiste nel ridurre il dolore, informare il paziente e spiegare le conseguenze di un infortunio da colpo di frusta. Quando il dolore è molto acuto, il riposo a letto è raccomandato per uno o due giorni, riprendendosi poi al più presto con esercizi di mobilità della spina dorsale cervicale. Il collare produce in tal senso un’immobilizzazione parziale del rachide cervicale, oltre a esercitare una leggera trazione che aiuta a rilassare i muscoli e decomprimere i nervi.
Il suo uso può essere necessario durante i primi giorni per ridurre il dolore, vertigini o altri sintomi che possono accompagnare questo tipo di lesioni, o se il paziente deve viaggiare in un veicolo per evitare che possa ricevere altri colpi.
Rachide cervicale
Le ossa cervicali (le vertebre) sono più piccole delle altre vertebre spinali. La funzione del rachide cervicale è quella di contenere e proteggere il midollo spinale, sostenere il cranio e consentire i vari movimenti della testa.
Un complesso sistema di legamenti, tendini e muscoli aiuta a sostenere e stabilizzare il rachide cervicale. I legamenti prevengono movimenti eccessivi, che potrebbero causare gravi lesioni. I muscoli aiutano invece a mantenere l’equilibrio e la stabilità spinale e consentono il movimento di tutti gli arti del corpo, e ciò significa che quando un muscolo si contrae, quello opposto si rilassa.
Per valutare lo stato di un paziente che lamenta problemi di rachide cervicale, molti medici prescrivono alcuni esami specifici e tra questi una radiografia. La rachide cervicale rx è quindi un primo ed efficace modo da parte di un medico per diagnosticare la patologia, specie quando il paziente lamenta sintomi di un formicolio.
Per saperne di più su come si cura la patologia compresa quella denominata rachide cervicale in asse e i sintomi correlati, potete consultare le ricche pagine informative sulla rachide cervicale di Wikipedia.
